Si votre Wi-Fi rame, mieux vaut surtout répondre à une question : est-ce vraiment le réseau sans fil qui vous ralentit ? Trois mesures permettent souvent d’y voir beaucoup plus clair.
Pièce de monnaie, papier alu : attention aux raccourcis
Nous n’avons trouvé aucune preuve sérieuse montrant qu’une pièce posée sur une box améliore de manière reproductible sa couverture ou son débit. Une pièce est simplement un morceau de métal passif : elle n’augmente ni la puissance d’émission de la box ni le débit fourni par l’opérateur.
Avec l’aluminium, le sujet est plus intéressant.
En 2017, des chercheurs du Dartmouth College ont montré qu’un réflecteur métallique pouvait modifier la couverture d’un réseau Wi-Fi. Dans certaines zones ciblées, ils ont mesuré jusqu’à 6 dB de signal supplémentaire et une hausse du débit pouvant atteindre 55,1 %. Dans d’autres zones volontairement moins couvertes, le débit pouvait au contraire diminuer jusqu’à 63,3 %.
Le principe est donc bien réel : une surface métallique peut redistribuer le signal. Mais l’expérience ne consistait pas à courber grossièrement une feuille d’aluminium derrière une box. La forme du réflecteur était calculée par un logiciel en fonction de l’environnement et de la zone à couvrir, puis fabriquée sur mesure.
Cela ne valide donc pas l’idée qu’un morceau d’aluminium posé derrière n’importe quelle box améliorera automatiquement le Wi-Fi. Et surtout, aucune de ces astuces n’augmentera le débit fourni par votre ligne ni les capacités Wi-Fi d’une box ou d’un appareil qui devient limitant.
Votre Wi-Fi rame ? Commencez par ces trois mesures
Avant d’acheter un répéteur, de changer de box ou de dérouler votre papier aluminium, prenez si possible le même ordinateur et effectuez trois tests de débit.
- Branchez l’ordinateur directement à la box en Ethernet.
Vous obtenez ainsi une mesure qui ne dépend pas de la couverture Wi-Fi. - Refaites le test en Wi-Fi à proximité immédiate de la box.
Vous voyez alors ce que vaut votre connexion sans fil dans de bonnes conditions. - Faites une dernière mesure dans la pièce où le Wi-Fi pose problème.
La différence avec le test précédent permet d’évaluer l’effet de la distance, des murs et des obstacles.
À retenir : avant d’acheter du matériel
- Ethernet rapide mais Wi-Fi lent près de la box : regardez d’abord le Wi-Fi, les réglages et l’appareil utilisé.
- Wi-Fi rapide près de la box mais mauvais dans une autre pièce : cherchez un problème de couverture.
- Ethernet et Wi-Fi tous les deux lents : le problème ne vient probablement pas seulement de la couverture Wi-Fi.
- Un seul appareil est lent : vérifiez d’abord ce smartphone ou cet ordinateur.
Ce diagnostic ne permet pas d’identifier toutes les causes à lui seul. Un mauvais câble Ethernet ou un appareil ancien peuvent par exemple fausser une mesure. Mais il évite déjà une erreur fréquente : acheter un répéteur alors que le problème se situe ailleurs.
Votre box est mal placée ? Avec la fibre, on ne peut pas toujours simplement la déplacer
L’ARCEP recommande d’installer la box dans un endroit dégagé, plutôt en hauteur et, idéalement, aussi central que possible dans le logement. En pratique, ce conseil se heurte souvent à une contrainte très concrète : la prise terminale optique, ou PTO.
Si l’arrivée fibre se trouve dans l’entrée, près du tableau électrique ou à une extrémité du logement, la box peut se retrouver loin de la pièce de vie. Il n’est alors pas toujours possible de la poser simplement au milieu du salon.
Selon l’installation, plusieurs solutions existent. Un cordon optique plus long et adapté à l’équipement peut permettre de déporter la box de la PTO. Si le logement dispose déjà de prises Ethernet, le réseau filaire peut aussi servir à transporter la connexion jusqu’à une autre pièce avant d’y diffuser le Wi-Fi avec un équipement adapté.
Et si déplacer proprement la box n’est pas possible, inutile de forcer : il faut alors travailler sur la couverture Wi-Fi elle-même.
Quelques corrections gratuites restent malgré tout utiles. Évitez autant que possible d’enfermer la box dans un meuble, de la poser au sol ou de la coller à des équipements susceptibles de perturber certaines fréquences, comme un micro-ondes, une base de téléphone sans fil ou un babyphone. Vous pouvez retrouver d’autres conseils dans notre guide pour améliorer votre connexion Wi-Fi.
Bon près de la box, mauvais dans la chambre ? Le répéteur devient pertinent
Si le débit Wi-Fi est bon à proximité de la box mais chute nettement dans une chambre, à l’étage ou à l’autre bout du logement, le problème est beaucoup plus clair : le signal couvre mal cette zone.
Un répéteur Wi-Fi ou un système maillé peut alors être utile. Encore faut-il bien le placer.
Installé au fond d’une zone où la réception est déjà mauvaise, un répéteur n’aura qu’un signal médiocre à relayer. L’Arcep recommande de le positionner à un endroit où il capte encore correctement la box, généralement entre celle-ci et la zone mal couverte.
Et si vous pouvez relier ce répéteur ou ce point d’accès à la box par Ethernet, c’est encore mieux : le trafic n’a plus besoin de faire l’aller-retour en Wi-Fi entre les deux équipements.
Quand la box devient-elle elle-même le maillon faible ?
Changer de box n’est pas automatiquement la solution dès que le Wi-Fi déçoit.
En revanche, si le débit est déjà nettement dégradé en Wi-Fi à proximité de la box alors que la connexion Ethernet fonctionne correctement, il faut regarder de plus près le matériel sans fil utilisé. La box, ses réglages ou le terminal peuvent devenir limitants.
Le sujet se pose notamment avec des équipements Wi-Fi anciens, lorsque de nombreux appareils sont connectés simultanément ou quand une connexion fibre rapide est associée à un réseau local qui n’est plus capable d’en exploiter correctement les performances.
Passer à une box plus récente en Wi-Fi 6 ou Wi-Fi 7 peut alors apporter une amélioration. Mais l’étiquette « Wi-Fi 7 » ne doit pas devenir la nouvelle astuce miracle : toutes les box n’ont pas la même architecture radio, n’utilisent pas forcément les mêmes bandes de fréquences et ne proposent pas les mêmes solutions pour étendre la couverture. Notre comparatif des meilleures box pour le Wi-Fi permet justement de comparer ces différences.
La bonne méthode reste assez simple : mesurer d’abord, identifier ce qui coince, essayer les corrections gratuites, puis seulement choisir le matériel adapté.
C’est moins spectaculaire qu’une pièce de deux euros posée sur la box. C’est aussi nettement plus utile.
