Avoir un très bon Wi-Fi est devenu un critère déterminant dans le choix d'une box internet. Il est devenu plus important que le débit et presque aussi important que le prix. C'est pourquoi les opérateurs travaillent beaucoup sur le Wi-Fi depuis quelques années. Résultat : il n'y a presque plus de box internet compatibles Wi-Fi 5, le Wi-Fi 6 est devenu la norme et Free, Bouygues Telecom et Orange sont passés au Wi-Fi 7 pour leurs offres internet premium.
Sur le marché des box internet avec le meilleur Wi-Fi, la guerre du Wi-Fi 7 fait rage. Après que Bouygues Telecom a attaqué en justice Free pour son Wi-Fi 7 qui n'est pas (encore) certifié par la Wi-Fi Alliance, voilà que Orange met une nouvelle pièce dans la machine avec son Wi-Fi Bi-bande, contrairement à ses deux concurrents qui ont fait le choix d'un Wi-Fi 7 tri-bande. Alors, qui a tort, qui a raison ? On fait le point.
Quelles sont les principales caractéristiques du Wi-Fi 7 ?
Officiellement lancé en janvier 2024, le Wi-Fi 7 (802.11 be) est la dernière génération d'internet sans fil. Par rapport aux autres normes Wi-Fi, elle apporte des améliorations notables qui permettent des avancées significatives en matière de débit, de latence et de capacité réseau, pour répondre aux besoins croissants en matière de connectivité :
- Une bande passante doublée : alors que le Wi-Fi 6 utilise les bandes de fréquences 2,4 GHz et 5 GHz, le Wi-Fi 7 permet d'utiliser également la bandes des 6 GHz (comme le Wi-Fi 6E), avec des canaux de 320 MHz, contre 20, 40, 80 ou 160 MHz pour les précédentes génération de Wi-Fi. Avec une bande passante et un spectre de fréquences beaucoup plus grand, le Wi-Fi 7 permet d'avoir un débit théorique jusqu'à 46 Gb/s.
- La technologie 4K-QAM (quadrature amplitude modulation), contre 1K-QAM pour le Wi-Fi 6, permet de transporter 20% de données supplémentaires, ce qui permet de considérablement améliorée l'efficacité spectrale pour une qualité audio et vidéo irréprochable.
- La technologie Multi-Link Operation (MLO), qui permet l'agrégation de plusieurs bandes de fréquences simultanément pour augmenter débit et fiabilité.
Voilà pour les principales caractéristiques du Wi-Fi 7 qui permettent d'avoir des performances exceptionnelles en utilisant l'internet sans-fil avec :
- une latence divisée par 4 par rapport au Wi-Fi 6, une avancée essentielle pour des usages comme le cloud gaming ou la réalité virtuelle/augmentée
- une capacité réseau cinq fois plus importante grâce au MLO et aux canaux élargis
- des vitesses de connexions près de cinq fois plus rapide qu'avec le Wi-Fi 6, ce qui permet d'optimiser le transfert de données massives comme pour le streaming vidéo.
Wi-Fi 7 Tri-bande / Wi-Fi 7 Bi-bande : quelles différences ?
Sur le papier, le Wi-Fi 7 Tri-bande ne présente que des avantages. Des avantages que ne manquent pas de souligner Free et Bouygues Telecom, pour faire la promotion de leurs offres Freebox Ultra et Bbox ultym, avec la fibre jusqu'à 8 Gb/s et le Wi-Fi 7.
Ça paraît simple : avec une bande de fréquences supplémentaire, les réseaux Wi-Fi 7 tri-bande réduisent la congestion sur chaque bande, ce qui est idéal pour les maisons avec un grand nombre d'appareils connectés simultanément. En outre, ils permettent de répartir encore mieux les appareils, évitant ainsi les ralentissements lorsque plusieurs utilisateurs sont connectés.
Et pourtant, ce n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît. C'est pour ça qu'Orange créé la polémique avec son Wi-Fi 7 Bi-bande. C'est à dire qu'il a toutes les caractéristiques du Wi-Fi 7, mais qu'il fait l'impasse sur la bande des 6 GHz.
Orange a pu analyser l'expérience de ses clients Livebox Up et Max, hier compatibles Wi-Fi 6E Tri-bande et aujourd'hui compatibles Wi-FI 7 Bi-bande. Et selon lui, il apparaît qu'avec le Wi-Fi 6E Tri-bande, 80% des appareils sont connectés en 5 GHz, 15% en 2,4 GHz et seulement 5% en 6 GHz. "La bande des 6 GHz n'est que très peu utilisée, elle ne traverse pas les murs, et elle dégrade les performances en Wi-Fi", argumente un spécialiste du Wi-Fi chez Orange.
Et le voilà qui explique que les deux bandes 5 GHz et 6 GHz se perturbent nativement. Il y a bien un filtre qui évite les interférences, mais il dégrade les performances du Wi-Fi 7. En supprimant la bande des 6 GHz, Orange est convaincu de libérer la bande des 5 GHz, au profit de la couverture Wi-Fi. Sans impact sur la puissance du signal Wi-Fi. Bien au contraire.
Entre sa Livebox 7 Wi-Fi 6E Tri-bande et sa nouvelle Livebox 7 Wi-Fi 7 Bi-bande, Orange a calculé un gain de 70% lorsqu'on est éloigné de la nouvelle Livebox 7.
Alors qui sortira vainqueur de la guerre du Wi-Fi 7 ? Difficile à dire.
En revanche voilà ce qui est sûr :
- le Wi-Fi 7 Bi-bande offre une meilleure stabilité pour les applications gourmandes en bande passante, car il réduit les interférences.
- le Wi-Fi 7 Tri-bande est plutôt conseillé dans les environnements denses avec un grand nombre d'appareils connectés simultanément, car il réduit la congestion sur chaque bande.
Free, Bouygues Telecom et Orange ont opté pour de stratégies différentes. Et il vous revient de choisir celle qui correspond le plus à vos besoins et vos usages.
