C'est une surprise que les technophiles français n'avaient pas forcément vu venir. Alors que les clients Livebox de l'Hexagone guettent la moindre évolution logicielle de leur équipement, Orange a choisi le Maroc pour lancer, en première mondiale, une toute nouvelle version de sa Livebox 7.
Sa particularité ? Elle embarque prplOS, un système d'exploitation open source révolutionnaire présenté il y a peu par l'opérateur historique lors du Mobile World Congress.
Cette Livebox du futur transforme radicalement le rôle de notre boîtier Internet. Mais alors que cette nouveauté est attendue de pied ferme en France, pourquoi traverse-t-elle la Méditerranée avant de s'installer dans nos salons ?
Une Livebox 7 exclusive au goût de zellige pour le Maroc
Dévoilée en grande pompe à Casablanca, cette déclinaison marocaine de la Livebox 7 se distingue dès le premier regard. Si elle conserve le format compact et le design global des box haut de gamme de l'opérateur, Orange Maroc y a intégré une touche locale unique avec des motifs texturés rappelant le zellige, la mosaïque traditionnelle du pays.
Côté performances graphiques et réseau, elle s'accompagne d'une compatibilité Wi-Fi 7 de pointe pour répondre à l'explosion des usages comme le streaming, le cloud gaming et le télétravail. Et elle embarque aussi le VPN Bitdefender.
Conçue comme un routeur de nouvelle génération, elle est commercialisée au cœur des offres premium de la filiale marocaine pour moderniser les foyers ultra-connectés.
La vraie révolution : l'intégration de prplOS et du Livebox Store
Au-delà de l'esthétique, c'est sous le capot que se trouve la véritable rupture technologique. Cette Livebox 7 est le premier modèle grand public du groupe à abandonner l'ancien micrologiciel propriétaire au profit de prplOS, à prononcer purple OS. Ce système d'exploitation standardisé et open source permet de dissocier complètement la partie logicielle des contraintes du matériel informatique, le hardware.
Grâce à cette architecture, la box s'affranchit de son rôle de simple modem pour devenir un véritable ordinateur domestique ou un hub intelligent pour la maison.
À l'image d'un smartphone avec Android ou iOS, elle accueille désormais le Livebox Store. Cette plateforme permet de télécharger des applications directement sur la box : outils de cybersécurité avancés (en partenariat avec Bitdefender), solutions domotiques ou encore applications d'optimisation énergétique permettant de piloter la consommation électrique de ses appareils ménagers en temps réel.
Pourquoi le Maroc est-il servi avant la France ?
Cette arrivée soudaine soulève une question légitime : pourquoi la France, marché historique d'Orange, doit-elle patienter, alors même que le projet est piloté par un fournisseur de logiciels français, filiale d'Orange, qui fournit 70% du code source de prplOS ?
La réponse réside dans la complexité industrielle et la taille du réseau Orange France, le navire amiral de l'opérateur. Déployer un tout nouveau système d’exploitation à l'échelle de millions d'abonnés en France représente un risque technique immense. Un risque qu'Orange ne peut pas se permettre.
Comme souvent en cas de lancement de nouveaux produits, le Maroc sert ainsi de marché test idéal, à taille humaine mais très technophile, pour essuyer les plâtres et stabiliser l'écosystème applicatif de prplOS. De plus, Orange impose un cahier des charges écoresponsable extrêmement strict pour ses applications en Europe. Il faut donc du temps pour valider chaque logiciel tiers.
Si le calendrier officiel reste flou, cette expérimentation grandeur nature prouve que la structure logicielle est prête. La Livebox du futur, modulaire et intelligente, ne devrait plus tarder à pointer le bout de ses antennes dans l'Hexagone.
Mais il va falloir patienter encore un peu. Car après le Maroc, suivront la Moldavie et la Roumanie.
Maxime Blondet
Responsable éditorial DegroupTest
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