Le déploiement de la 4G est resté sur des bases relativement modestes en août 2019, avec 337 nouveaux sites mis en service, selon les derniers décomptes publiés aujourd'hui par l'Agence nationale des fréquences. Ce résultat est néanmoins le meilleur enregistré depuis plusieurs mois, et fait (un peu) oublier le printemps dernier et son mois de mai moitié moins fructueux sur les nouveaux supports.
Free Mobile prend les devants en août
Côté opérateur, c'est Free qui s'en sort le mieux en août avec 251 sites 4G supplémentaires le mois dernier, devant Bouygues Telecom (203), Orange (168) et SFR, loin derrière avec seulement 49 nouveaux supports. Pour une fois, ce n'est donc pas l'opérateur historique qui signe le meilleur mois ; rappelons toutefois qu'en juillet 2019, Orange avait laissé ses rivaux loin derrière.
Au global, l'opérateur historique demeure du reste fermement accroché à sa première place, avec 19 851 sites 4G mis en service au 1er septembre. Suit SFR (17 946), duquel se rapproche Bouygues Telecom (17 560), tandis que Free pointe désormais à 13 246 sites.
4G en 700 MHz : Free maintient le rythme
S'agissant des fréquences exploitées pour distiller la 4G, le fait marquant reste l'offensive de Free Mobile sur l'activation de nouvelles antennes en 700 MHz. Encore 780 au mois d'août, un peu partout sur le territoire, afin notamment d'améliorer sa couverture en zone peu dense. De quoi permettre à l'opérateur de Xavier Niel de conserver sa première place en termes d'activations d'antennes (1 304).
Loin devant son dauphin, Bouygues Telecom, qui accélère sensiblement comparé aux mois précédent. L'opérateur a en effet allumé 944 antennes supplémentaires, dont près de la moitié sur la bande des 1 800 MHz. C'est 100 de plus qu'Orange, qui a néanmoins profité du mois d'août pour accélérer sur les autorisations en 700 MHz (398). Bon dernier, SFR ne pointe qu'à 364 nouvelles activations, son plus faible total mensuel depuis bien longtemps...
5G : Orange en force
L'ANFR dénombre enfin 363 sites 5G expérimentaux, dont 79 nouveaux supports en août, la quasi totalité au crédit d'Orange. L'opérateur historique continue de préparer son réseau mobile de 5e génération, en se concentrant sur plusieurs métropoles. Marseille, Lille et Paris notamment ont ainsi bénéficié de ces nouvelles implantations. Elles portent le total d'Orange à 263 antennes 5G, contre 63 pour Bouygues Telecom, 25 pour SFR et 1 pour Free.
