L'ANFR, c'est l'agence nationale des fréquences. Et tous les mois, elle publie un observatoire des déploiements des réseaux mobiles qui recense toutes les antennes 4G et 5G techniquement opérationnelles sur le territoire. Cet outil est très utile car il permet de savoir si les différents opérateurs de téléphonie mobile respectent leurs obligations.
Déploiement de la 5G : presque tous les opérateurs sont dans les clous
En contrepartie de l'attribution d'un bloc de fréquences dans les 3,5 GHz, au moment du lancement du réseau mobile en 2020, les quatre opérateurs que sont Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free Mobile se sont engagés à respecter un certain nombres d'obligations que l'on retrouve dans le cahier des charges fixé par l'Arcep, l'autorité de régulation des télécoms.
Parmi elles, on y retrouve "la généralisation de la 5G jalonnée par un accroissement des débits", "la couverture d'axes routiers", ou encore "des offres de services différenciés (slicing)"...
Le cahier des charges prévoit aussi d'imposer l'ouverture de la 5G dans au moins deux villes par opérateur avant la fin 2020 puis une trajectoire exigeante pour soutenir les déploiements des équipements dans la bande de fréquences des 3,5 GHz au cours des années suivantes : 3000 en 2022, 8000 en 2024, 10500 en 2025.
En 2022 et en 2024, Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free Mobile ont tous atteint l'objectif de l'Arcep. Et en 2025 ?
Bonne nouvelle : le déploiement de la 5G dans les 3,5 GHz a continué à un rythme soutenu en 2025 et (presque) tous les opérateurs sont dans les clous. Car au 1er janvier 2026, pour la seule bande de fréquences des 3,5 GHz, l'ANFR dénombre :
- 13523 sites pour Orange
- 10449 sites pour SFR
- 10731 sites pour Bouygues Telecom
- 10533 pour Free Mobile
Pour Orange et Bouygues Telecom, l'objectif est largement, voire très largement atteint. Pour Free, c'est passé limite. Et pour SFR, comme vous pouvez le voir, le compte n'y est pas.
Un retard qui s'explique peut-être par les incertitudes autour de l'avenir de SFR et les rumeurs de rachat de l'opérateur.
Où en est le déploiement de la 5G au 1er janvier 2026 ?
Au 1er janvier 2026, sans tenir compte des mutualisations de sites, on compte 72171 antennes 5G : 25913 pour Free Mobile, 21266 pour Bouygues Telecom, 19488 pour SFR et 13523 pour Orange.
Comme on peut le voir dans l'observatoire de l'ANFR, les opérateurs n'ont pas tous la même stratégie en matière de performance et de couverture mobile avec la 5G :
- presque toutes les antennes 5G d'Orange utilisent les 3,5 GHz et Orange est le seul opérateur qui utilise toutes les fréquences de la 5G (700 MHz, 2,1 GHz et 3,5 GHz)
- SFR et Bouygues Telecom s'appuient autant sur les 3,5 GHz
- Free Mobile utilise massivement la bande des 700 MHz
Après, les chiffres bruts ne disent pas tout sur la couverture en 5G du territoire et les opérateurs ne communiquent pas régulièrement leur taux de couverture en 5G.
Néanmoins, on estime que la 5G couvre environ 85% de la population française, avec des écarts selon les opérateurs.
En outre, en termes de territoire, la 5G reste bien moins étendue que la 4G. Les dernières données publiées donnent un taux de couverture surfacique d'environ 45% au niveau national.
Les zones de montagne et une partie des zones très rurales restent en retrait, avec des taux de couverture de surface en 5G parfois inférieurs à 25%, même si une majorité de la population de ces zones est couverte grâce aux sites présents dans les agglomérations.
Maxime Blondet
Responsable éditorial DegroupTest
