Le paysage des télécommunications en France est en pleine mutation. Après la fin de l'ADSL qui a déjà commencé, c'est au tour d'un réseau mobile de commencer à tirer sa révérence.
Après plus de trente ans de bons et loyaux services, la 2G, commence à s'éteindre progressivement sur le territoire. Et pour de nombreux utilisateurs, cette transition invisible pourrait avoir des conséquences concrètes sur l'utilisation de leurs anciens appareils ou de certains services connectés.
Pourquoi les opérateurs ferment-ils le réseau 2G ?
La fermeture de la 2G n'est pas une simple décision commerciale, mais une nécessité technologique dictée par la rareté des ressources radio. Les fréquences sont limitées : en libérant les bandes de fréquences occupées par la 2G (900 MHz, 1800 MHz), les opérateurs peuvent les réallouer à des technologies bien plus performantes comme la 4G et la 5G, dont la couverture mobile ne cesse d'augmenter.
Cette modernisation permet d'offrir de meilleurs débits et une meilleure efficacité énergétique. Maintenir un réseau vieux de trois décennies coûte extrêmement cher en entretien et en électricité, alors qu'il ne transporte aujourd'hui qu'une toute petite partie du trafic mobile.
Combien de personnes utilisent encore la 2G ?
Si la grande majorité des Français possède un smartphone récent, la 2G reste cruciale pour une partie de la population. On estime que plusieurs centaines de milliers téléphones à touches non compatibles 4G sont encore en circulation en France.
Mais le défi est aussi industriel : des millions d'objets connectés (ascenseurs, terminaux de paiement, compteurs, alarmes de voitures) dépendent encore exclusivement du réseau 2G pour fonctionner.
Selon les dernière statistiques de l'Arcep, au 31 décembre 2025, environ 2,4 millions de cartes SIM actives en France sont compatibles uniquement avec la 2G, dont 1,5 à 1,6 millions servent pour des usages grand public (voix, SMS).
Où la 2G a-t-elle fermé ce 12 mai ?
Le processus est lancé. Ce 12 mai marque une étape symbolique avec l'arrêt technique des services 2G dans plusieurs zones géographiques. En effet, après avoir déjà fermé le 31 mars 2026 à Biarritz, Anglet et Bayonne, la 2G d'Orange vient de fermer dans les Landes et le reste des Pyrénées-Atlantiques.
Et dans quelques semaines, le 9 juin, elle fermera dans les départements suivants : Ariège, Haute-Garonne, Gers, Lot, Lot-et-Garonne, Hautes-Pyrénées et Tarn-et-Garonne.
Et entre le 22 septembre et le 20 octobre 2026, la 2G d'Orange sera définitivement arrêtée dans le reste de la France métropolitaine.
L'impact majeur pour Free Mobile
Un point crucial concerne les abonnés Free Mobile. Contrairement aux réseaux 3G, 4G, et 5G, Free ne possède pas de réseau 2G propre. Pour assurer ce service, l'opérateur utilise le réseau d'Orange via un contrat d'itinérance.
En conséquence, dès qu'Orange coupe son signal 2G dans un département, les clients Free Mobile y perdent également l'accès.
Un délai supplémentaire chez SFR et Bouygues Telecom
Pour les clients des autres opérateurs, le calendrier est légèrement décalé. SFR et Bouygues Telecom ont annoncé une fermeture de leur réseau 2G pour la fin de l'année 2026.
Ces deux opérateurs ont fait le choix de maintenir la 2G un peu plus longtemps qu'Orange, privilégiant parfois une extinction plus rapide de la 3G dans certaines régions pour optimiser leurs fréquences.
Après la 2G : la 3G est déjà dans le viseur
Car, la fermeture de la 2G n'est que la première étape d'un grand ménage technologique. La fermeture de la 3G suivra de très près :
- Orange : fin de la 3G prévue à partir de fin 2028
- SFR : fin de la 3G prévue pour fin 2028
- Bouygues Telecom : fin de la 3G prévue pour fin 2029
- Free Mobile : fin de la 3G pas encore annoncée
Maxime Blondet
Responsable éditorial DegroupTest
