Le monde des télécoms vient de franchir une étape majeure. Grâce à la collaboration entre organismes spatiaux, industriels et équipementiers, un signal 5G-Advanced a été acheminé d'un terminal terrestre vers un satellite en orbite basse (LEO) puis relayé vers un réseau terrestre sans interruption ni perte.
Un exploit technologique qui pourrait révolutionner la couverture mobile dans les zones les plus reculées, tout en préparant le terrain pour la prochaine génération, la 6G.
La 5G passe par l’espace : une révolution est en marche
C'est une première mondiale qui pourrait bien changer la façon dont on se connecte à Internet. Un satellite français, soutenu par l’Agence spatiale européenne, Eutelsat OneWeb, Airbus et MediaTek, vient de faire passer un signal 5G entre la Terre et l'espace sans aucune perte de connexion.
Autrement dit : votre smartphone pourrait bientôt capter la 5G même en pleine mer, en avion ou au milieu du désert. C'est dire si cet exploit pourrait bientôt révolutionner les télécommunications.
Cette démonstration a eu lieu aux Pays-Bas, dans le laboratoire 5G/6G de l'Agence spatiale européenne. Les ingénieurs ont utilisé une constellation de satellites en orbite basse (appelée LEO, pour Low Earth Orbit) pour relayer un signal 5G-Advanced, une version améliorée de la 5G actuelle.
Le secret de cette prouesse ? Un protocole baptisé "Conditional Handover", qui permet de passer d'un relais terrestre à un relais spatial (et inversement) sans que la connexion ne soit coupée. Jusqu’ici, ce passage de l'un à l'autre était le point faible des liaisons satellite-télécoms. En clair : là où un appel ou une connexion se serait interrompu en sortant de la zone couverte par les antennes au sol, le satellite prend désormais le relais de façon totalement fluide.
Connectivité sans frontières : vers une 5G (et 6G) vraiment mondiale
Une couverture totale, même dans les zones blanches
L'un des grands espoirs de cette innovation, c'est la fin des zones sans réseau internet. Les satellites en orbite basse pourraient bientôt fournir la même qualité de connexion que les antennes au sol, dans les zones rurales, en montagne, en mer ou dans les airs.
Imaginez : un avion de ligne, un navire de commerce ou même une base scientifique en Arctique pourra rester connecté en 5G comme si il (elle) se trouvait en ville. Autre avantage : cette technologie rend les réseaux plus résistants.
En cas de catastrophe naturelle ou de panne des antennes terrestres, les satellites peuvent prendre le relais pour maintenir les communications.
Une étape vers la 6G
Cette avancée n'est pas seulement une amélioration de la 5G, c’est aussi un pas décisif vers la 6G. Les prochaines générations de réseaux intègreront directement les communications dites non-terrestres (satellites, avions, drones, etc.) dans leur conception. Cela permettra d'obtenir des connexions encore plus rapides, plus fiables et disponibles partout sur la planète.
L'Europe joue ici une carte stratégique : en réussissant ce test avant les États-Unis ou la Chine, elle montre qu’elle peut être à la pointe de la connectivité spatiale.
Ce qu'il faut retenir
Ce test 5G-Advanced réalisé via un satellite OneWeb n'est pas seulement une prouesse d'ingénieurs : c'est le début d'une nouvelle ère pour les télécoms. Une ère où la connectivité ne s'arrête plus aux limites des antennes, mais s'étend jusqu'à l’espace, pour que tout le monde puisse rester connecté, où que l'on soit.
Maxime Blondet
Responsable éditorial DegroupTest
.jpg)
